Europese Commissie wil reisbeperkingen voor Georgische diplomaten

In dit artikel:

De Europese Commissie heeft het voortgezet om de reisbeperkingen voor Georgische diplomaten en overheidspersoneel aan te bevelen als reactie op de recente gewelddadige onderdrukking van demonstranten, politici en journalisten in Georgië. Deze voorstellen, die vrijdag zijn gepresenteerd, omvatten de opschorting van een overeenkomst die het voor Georgische autoriteiten makkelijker maakte om naar de EU te reizen. Indien de EU-lidstaten instemmen, zullen deze diplomaten niet langer gebruik kunnen maken van diplomatieke paspoorten, maar in plaats daarvan een visa dienen aan te vragen, wat de reisprocedure aanzienlijk kan vertragen en extra kosten met zich meebrengt.

Deze maatregelen volgen op de gewelddadige aanpak van de Georgische overheid tijdens protesten eind november, waar duizenden op de been kwamen tegen het besluit om de EU-toetredingsgesprekken stop te zetten. De demonstraties werden georganiseerd door de Kremlin-vriendelijke partij Georgische Droom en eindigden in confrontaties met de oproerpolitie, waarbij volgens mensenrechtenorganisaties buitensporig geweld is ingezet. Ondanks de voorgestelde beperkingen is er geen brede steun binnen de EU om visumvrij reizen voor alle Georgianen in te trekken, wat het effect van de nieuwe maatregel mogelijk beperkt. Minister Caspar Veldkamp wees erop dat diplomaten toch met hun reguliere paspoort naar de EU kunnen reizen zonder visum.