Europese Commissie wil Chinese instellingen uitsluiten van Horizon Europa-programma

In dit artikel:

De Europese Commissie overweegt Chinese instellingen buiten te sluiten van cruciale onderdelen van Horizon Europe, het onderzoeks- en innovatieprogramma met een budget van 95,5 miljard euro. Het voorstel staat in een conceptversie van het hoofdwerkprogramma voor 2026/2027, waarover The Register bericht, en is nog niet officieel aangenomen.

Concreet gaat het om een mogelijke afscherming van Chinese entiteiten in drie van de zes onderzoeksdomeinen: civiele veiligheid en samenleving, gezondheid, en digitale technologie, industrie en ruimtevaart. De maatregel is een reactie op blijvende zorgen over de bescherming van intellectueel eigendom en het risico dat kennis via onderzoeksprojecten onbedoeld naar het Chinese leger kan doorstromen. De Commissie wijst daarbij op China’s beleid van civil-military fusion, dat civiele en militaire technologische ontwikkeling dichter bijeen brengt.

Ook wordt expliciet voorgesteld universiteiten met banden met het Chinese Ministerie van Industrie en Informatietechnologie volledig uit te sluiten, omdat Horizon Europe uitsluitend civiele onderzoeksdoelen mag financieren. Volgens de Commissie ondermijnt het huidige regelgevingskader tussen de EU en China de beheersbaarheid van deze risico’s en is afstemming van samenwerking daarom noodzakelijk.

De achtergrond van deze stap is het uitblijven van voortgang in het in 2019 vastgelegde samenwerkingskader binnen de Innovation Cooperation Dialogue. Brussel motiveert de voorgestelde beperkingen met het belang van het beschermen van de technologische voorsprong en de strategische autonomie van de EU voor veiligheid, economische kracht en veerkracht.

Als deze voorstellen worden doorgevoerd, kan dat gevolgen hebben voor wetenschappelijke en technologische samenwerking tussen Europese instellingen en Chinese partners en mogelijk leiden tot politieke en academische spanningen.