Europese bedrijven krijgen van Brussel meer ruimte om te vervuilen: 'Als industrie vertrekt, verliest iedereen'

In dit artikel:

Eurocommissaris Wopke Hoekstra heeft een voorstel gepresenteerd om het Europese emissiehandelssysteem ETS te hervormen. Bedrijven in de EU krijgen langer de ruimte om vervuilende uitstoot te produceren, omdat de afbouw van uitstootrechten langzamer gaat en zij meer gratis rechten behouden dan eerder was afgesproken. Volgens Hoekstra is dat geen cadeau aan de industrie, maar een manier om Europa tegelijk klimaatdoelen en concurrentiekracht te laten behouden.

Het ETS is al twintig jaar het belangrijkste Europese instrument om CO2-uitstoot te verlagen: bedrijven moeten rechten kopen voor hun uitstoot, waardoor vervuilen duurder wordt. Hoekstra zegt dat het systeem tot nu toe heeft geleid tot ongeveer 50 procent minder uitstoot in de sectoren die eronder vallen. Toch klagen bedrijven dat de kosten te hoog worden, zeker vergeleken met concurrenten buiten de EU. Onder druk van die zorgen en de politieke verschuiving naar rechts kiest Brussel nu voor een mildere aanpak.

In het nieuwe plan komt 100 miljard euro aan subsidiegeld beschikbaar voor vergroening. Bedrijven krijgen alleen gratis rechten als ze een geloofwaardig verduurzamingsplan hebben en het geld binnen de EU investeren. Lidstaten moeten bovendien de helft van hun ETS-opbrengsten in industrieverduurzaming steken. Ook lucht- en scheepvaart worden strenger meegenomen in het systeem, en privéjets moeten voor het eerst vergroenen.

Hoekstra noemt het voorstel een ‘gamechanger’, maar critici vinden dat Brussel op een moment van aanhoudende hittegolven en bosbranden juist gas terugneemt. Het plan is nog niet definitief: het Europees Parlement en de lidstaten moeten er nog over onderhandelen, en begin volgend jaar moet er een akkoord liggen.