Europees OM schat: ruim 5 miljard euro fraude met coronaherstelfonds

In dit artikel:

Het Europees Openbaar Ministerie (EOM) schat dat er meer dan 5 miljard euro is verduisterd uit het EU-coronaherstelfonds (de Recovery and Resilience Facility, RRF). Onderzoeksplatform Follow The Money meldt dat het EOM inmiddels ruim 500 lopende onderzoeken telt naar mogelijke RRF-fraude, met bijna 2000 personen als verdachten. In 2025 werden volgens het verslag bijna 300 nieuwe zaken gestart, waardoor het totaal sterk is toegenomen ten opzichte van het voorgaande jaar.

Een grote meerderheid van de onderzoeken concentreert zich in Italië; bijna twee derde van de dossiers heeft daar betrekking op, en Italië is ook de grootste ontvanger van RRF-gelden. Het EOM wijst erop dat actieve opsporing door de Italiaanse Guardia di Finanza mede bijdraagt aan het hoge aantal meldingen, maar waarschuwt ook dat afwezigheid van meldingen in andere lidstaten niet betekent dat fraude niet voorkomt. Verder meent het EOM dat lidstaten zelf meer kunnen doen om misbruik op te sporen.

De zorgen zijn niet nieuw: een kritisch rapport van de Europese Rekenkamer vorig jaar benadrukte gebrek aan transparantie over werkelijk gemaakte kosten en resultaten van met RRF-gelden gefinancierde projecten. Eerder waarschuwden onderzoekers al voor maffia-infiltratie, en bijna twee jaar geleden leidde een onderzoek tot arrestaties in Italië, Oostenrijk, Roemenië en Slowakije wegens het doorsluizen van honderden miljoenen aan steun. Het naderende einde van het herstelfonds en de deadline voor aanvragen worden door het EOM genoemd als mogelijke verklaring voor de toename van ontdekte gevallen.