Europees Hof fluit EU-grenspolitie terug na uitzetting Syrisch gezin

In dit artikel:

Het Europees Hof van Justitie heeft geoordeeld dat Frontex aansprakelijk kan worden gehouden voor het illegaal terugsturen van een Syrisch gezin naar Turkije, en heeft daarmee een eerdere uitspraak van een lagere EU-rechter vernietigd. De zaak gaat terug op 2016, toen de vluchteling Fouad met zijn vrouw en vier kinderen na een gestrande boot op het Griekse eiland Leros hun asielaanvraag registreerden. Kort daarna werden ze in een vliegtuig gezet dat niet naar Athene maar naar Turkije vloog, zonder dat het gezin daar toestemming voor gaf. Fouad stelt dat Griekse autoriteiten en medewerkers van Frontex hen samen hebben overgedragen.

Het hof benadrukt dat bij terugkeeroperaties ook de plicht van Frontex om fundamentele rechten te beschermen meegewogen moet worden. Daarmee kan het agentschap worden aangesproken voor mensenrechtenschendingen tijdens operaties — een ander oordeel dan de lagere rechter in september 2023, die zei dat terugkeerbesluiten uitsluitend bij lidstaten lagen. De zaak wordt nu terugverwezen naar een lagere rechtbank om opnieuw te beoordelen of het gezin recht heeft op schadevergoeding. De uitspraak versterkt de juridische verantwoordelijkheid van Frontex temidden van bredere beschuldigingen over illegale ‘pushbacks’ en eerdere kritiek op het agentsschap.