Europa waarschuwt voor 'ongewoon' vroege start van griepseizoen, nieuwe variant op komst

In dit artikel:

Het Europees Centrum voor Ziektepreventie en -bestrijding (ECDC) meldt dat het griepseizoen in Europa dit jaar veel eerder inzet dan gebruikelijk en dat er een nieuw virusvariant rondgaat die in laboratoriumtesten aanvankelijk zorgwekkende eigenschappen liet zien. De waarschuwing richt zich op de mogelijke gevolgen voor de volksgezondheid en roept op tot extra waakzaamheid.

Vijf kernvragen en antwoorden
1) Wat is er precies gebeurd?
De griepviruscirculatie is dit seizoen al vroeg zichtbaar; daarnaast is een afwijkende variant gevonden die in vitro tekenen van verhoogde activiteit of verandering in antigeniteit toonde.

2) Is de nieuwe variant direct gevaarlijker voor mensen?
Laboratoriumbevindingen zeggen niets definitiefs over ziektelast bij mensen. Verhoogde zorg is reden voor nader onderzoek en intensievere surveillance, maar real-world data over ernst en ziekenhuisopnames zijn nodig om conclusies te trekken.

3) Heeft dit gevolgen voor de griepprik?
Een mismatch tussen circulerende stammen en de vaccinstammen kan de effectiviteit verminderen, maar vaccinatie blijft belangrijke bescherming tegen ernstige ziekte. Gezondheidsautoriteiten zullen gegevens volgen en adviseren over vaccinatiecampagnes en eventuele aanvullende maatregelen.

4) Wie moet extra opletten?
Risicogroepen — ouderen, mensen met chronische aandoeningen, jonge kinderen en zwangeren — blijven het meest kwetsbaar en worden aangeraden hun vaccinatie- en preventieve maatregelen up-to-date te houden.

5) Wat kunnen zorgverleners en burgers doen?
Verhoogde surveillance, snelle melding van clusters en extra voorbereiding in ziekenhuizen zijn nodig. Voor burgers gelden basismaatregelen: zich laten vaccineren, thuisblijven bij ziekte, goede handhygiëne en bij ernstige klachten tijdig medische hulp zoeken. Antivirale middelen kunnen in risicogroepen overwogen worden volgens medisch advies.

Kortom: het ECDC signaleert een vroeg begin van het griepseizoen en een nieuwe variant die extra aandacht vereist, maar de exacte impact op ziekte en ziekenhuisdruk hangt af van lopende epidemiologische analyses. Aanbevelingen blijven gericht op monitoring, vaccinatie en standaardpreventie; autoriteiten volgen de situatie nauwgezet.