Europa steekt miljarden in precisiewapens voor de lange afstand

In dit artikel:

Twaalf Europese landen, waaronder Nederland, gaan de komende tien jaar samen ruim 50 miljard dollar investeren in de ontwikkeling van precisiewapens voor de lange afstand. Dat meldt de Britse regering, die het plan woensdag op de NAVO-top in Ankara wil presenteren als een sterke stap richting een „meer Europese NAVO”. Het initiatief moet de afschrikking en gevechtskracht van het bondgenootschap vergroten, mede als antwoord op de kritiek van de Amerikaanse president Donald Trump dat Europa te weinig doet voor zijn eigen verdediging.

Volgens Londen gaat het om wapens die doelen op minimaal 300 kilometer afstand kunnen raken, en in sommige gevallen zelfs op 2000 kilometer. Nederland doet mee, bevestigde een woordvoerder van premier Rob Jetten, al is niet bekend welke rol Den Haag precies krijgt. Ook andere deelnemende landen zijn niet volledig bekendgemaakt.

Het Verenigd Koninkrijk zelf trekt tot 2030 ongeveer 3 miljard pond uit voor dit wapentype. Een deel van dat geld gaat naar gezamenlijke projecten met Duitsland, Frankrijk en Italië. Zo werken het VK, Frankrijk en Italië aan een opvolger van de Storm Shadow-kruisraket, met varianten die sneller zijn of juist moeilijker te detecteren. Met Duitsland ontwikkelt het VK bovendien hypersonische en lastig op te sporen wapens, waarbij nu ook wordt gekeken naar inzet vanaf lucht en zee. Britse ministers zeggen dat het initiatief Rusland en president Vladimir Poetin duidelijk moet maken dat de NAVO zich beter heeft bewapend en klaar is om langdurige dreiging af te slaan.