Europa lanceert satelliet die tropisch regenwoud moet meten

In dit artikel:

De Europese satelliet Biomass is dinsdag gelanceerd vanaf de ruimtebasis Kourou in Frans-Guyana en zal vanuit de ruimte de bossen op aarde, inclusief tropische regenwouden, nauwkeurig monitoren. Nederland draagt bij aan dit onderzoeksproject. Het hoofddoel van Biomass is ontbossing beter in kaart te brengen en te meten hoeveel koolstofdioxide de bomen vastleggen, omdat bossen een cruciale rol spelen in het reguleren van de aardse temperatuur. Ontbossing veroorzaakt de uitstoot van opgeslagen koolstofdioxide, wat bijdraagt aan klimaatverandering, maar de precieze mechanismen hiervan worden nog onderzocht.

De satelliet heeft na de lancering al contact gelegd met een antenne op de Zuidpool, wat aangeeft dat de missie succesvol van start is gegaan. Biomass is de zevende aardobservatiesatelliet van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA. Eerdere missies richtten zich op diverse aspecten van de aarde, zoals zwaartekracht, oceaanstromen, bodemvocht, ijs, het magnetisch veld, wind en atmosferische deeltjes.

Daarnaast staan er de komende jaren nog minstens drie andere Europese aardmissies gepland: FLEX, dat plantengroei gaat meten; FORUM, dat onderzoek doet naar zonnestraling die door de dampkring wordt teruggekaatst; en Harmony, dat vulkanen, aardbevingen en gletsjers zal bestuderen. Deze programma’s versterken het inzicht in natuurlijke processen en klimaatverandering vanuit de ruimte.