Eugene Omalla reageert na ophef over veilen historische gouden medaille: 'Het is geen hebzucht of disrespect'

In dit artikel:

De Nederlandse atleet Eugene Omalla veroorzaakte afgelopen week opschudding door zijn gouden medaille, behaald op de Olympische Spelen in Parijs tijdens de 4x400 meter gemengde estafette, te koop aan te bieden via een veiling. Omalla reageerde daarop met een uitgebreid statement via Instagram om misverstanden weg te nemen. Hij benadrukte dat zijn beslissing niet voortkomt uit hebzucht of disrespect voor zijn prestatie, die hij als een van de hoogtepunten van zijn sportcarrière beschouwt.

De atleet, geboren in Zoetermeer maar opgegroeid in Oeganda, legt uit dat de opbrengst van de verkoop deels zal gaan naar het goede doel van zijn ouders, Child’s Destiny of Hope, dat kinderen in Oeganda ondersteunt met onderwijs en andere hulpbronnen. Daarnaast wordt het geld ingezet om zijn familie te steunen, gezien de offers en uitdagingen die ze hebben doorgemaakt. Omalla onderstreept dat het niet om zelfverrijking gaat, maar om het welzijn van zijn naasten.

Hij erkent dat hij zijn omgeving, waaronder zijn teamgenoten en staf, beter had moeten informeren over zijn beweegredenen en biedt hiervoor zijn excuses aan. Met zijn toelichting wil hij begrip kweken voor zijn persoonlijke keuze, waarbij de medaille weliswaar een blijvend symbool blijft van zijn sportieve succes, maar de werkelijke waarde voor hem ligt in het steunen van de mensen en waarden die hij belangrijk vindt.