EU en Australië schrappen invoerheffingen in mega-handelsakkoord

In dit artikel:

In de nacht van maandag op dinsdag ondertekenden de EU en Australië in Adelaide een vrijhandelsakkoord na acht jaar onderhandelen. Het verdrag schaft 99% van de Australische invoerheffingen op Europese producten af en moet de economische banden verdiepen en de afhankelijkheid van China en de VS verkleinen. Europese producenten van wijn, groenten, fruit en chocolade profiteren het meest: de Commissie verwacht een groei van de Europese export naar Australië met circa 33%; in 2023 bedroeg die handel al ongeveer 37 miljard euro.

Tegelijk verwijdert de EU invoerheffingen op voor de hightech- en batterijindustrie belangrijke Australische kritieke mineralen. Er is ook schaarse concessie voor Australisch rundvlees, met gedeeltelijke tariefvrijstellingen — een gevoelig punt dat eerdere blokkades in de onderhandelingen veroorzaakte en vooral Europese landbouwbelangen betrof.

Het akkoord regelt verder beschermd gebruik van Europese productnamen in Australië; namen als prosecco, feta en gruyère mogen voorlopig blijven, maar prosecco mag na tien jaar niet meer voor geëxporteerde Australische mousserende wijn worden gebruikt (binnen Australië blijft de term toegestaan).

Naast handelspreventies bevat het akkoord versterkte samenwerking op defensie en veiligheid, met afspraken over maritieme veiligheid, cyberweerbaarheid, bestrijding van hybride dreigingen en tegen inmenging van buitenlandse mogendheden — mede aangewakkerd door huidige geopolitieke spanningen. Beide partijen benadrukten het belang van voorspelbare, eerlijke handelsrelaties.