EU-begroting is een 'grote lelijke deal' voor regio's

In dit artikel:

Kata Tüttő, voorzitter van het Europees Comité van de Regio’s, uit scherpe kritiek op het nieuwe meerjarenbegrotingsvoorstel van de Europese Commissie. Ze noemt het een ongewenste ontwikkeling voor het Europese cohesiebeleid, dat tot nu toe ongeveer een derde van de EU-begroting besloeg en gericht is op het ondersteunen van achtergestelde regio’s binnen de EU. De Commissie stelt voor om dit cohesiebeleid samen te voegen met andere uitgaven zoals landbouw, grensbeheer en sociaal beleid in een groot fonds van 865 miljard euro. Lidstaten ontvangen vervolgens geld in nationale enveloppen, waarbij zij zelf bepalen waaraan het wordt besteed. Volgens Tüttő gaat hierdoor de kernfunctie van het cohesiebeleid verloren en verliest het lokale en regionale bestuur, dat verantwoordelijk is voor ruim 70 procent van de uitvoering van Europees beleid, zijn invloed en leiderschap.

Ze benadrukt dat zonder betrokkenheid van decentrale overheden het beleid gedoemd is niet te slagen en zegt te zullen blijven strijden voor een zelfstandig, lokaal en regionaal beheerd cohesiebeleid. De bundeling van middelen in één groot fonds vergroot volgens haar de politieke strijd tussen lidstaten, ondanks de geboden flexibiliteit, en zou daardoor onwenselijk zijn. Deze kritische houding wordt gedeeld door meerdere lidstaten en een meerderheid in het Europees Parlement.

In Nederland zijn met ondersteuning vanuit het cohesiefonds recentelijk projecten uitgevoerd zoals het Netwerk Medicijnresten in Noord-Nederland, ter vermindering van medicijnresten in oppervlaktewater, en RegioGreenTex, dat mkb-bedrijven helpt bij het hergebruik van textielafval. Het Europees Comité van de Regio’s fungeert hierbij als vertegenwoordiger van decentrale overheden in Brussel en adviseert de Europese instellingen over lokale en regionale belangen in beleidsvoorstellen.