Esther van Fenema over online haat: ik word uitgescholden voor 'nazi-psychiater', iemand die 'kapot moet' of 'beter dood kan zijn'

In dit artikel:

Psychiater Esther van Fenema krijgt regelmatig grove haatreacties op internet en waarschuwt dat ’gewoon zeggen wat je denkt’ nu risico’s met zich meebrengt. Online-aanvallen, variërend van scheldwoorden tot oproepen dat iemand “kapot moet” of “beter dood kan”, zijn volgens haar bijna standaard geworden, zelfs bij volstrekt normale bijdragen op sociale media. Van Fenema, die als hulpverlener en publiek commentator zichtbaar is, schetst hoe die agressie persoonlijke druk en beroepsmatige complicaties veroorzaakt en een rem kan zetten op het publieke debat.

Ze plaatst die toename in een bredere context: de anonimiteit en polariserende dynamiek van platforms, gecombineerd met onvoldoende moderatie, zorgen voor een voedingsbodem voor intimidatie. De gevolgen reiken verder dan persoonlijke aanvaringen — professionals kunnen terughoudend worden in het uiten van meningen, en ingewikkelde onderwerpen verdwijnen uit zicht doordat experts het publieke toneel mijden uit angst voor bedreigingen.

Als mogelijke antwoorden noemt de tekst de noodzaak van betere platformregels en handhaving, maatschappelijke verantwoordelijkheid voor online gedrag en aandacht voor de mentale gezondheid van slachtoffers. Voor wie zelf met online haat te maken krijgt, bieden experts gangbare adviezen: bedreigingen documenteren, niet escaleren in de reacties, steun zoeken bij collega’s of instanties en — indien nodig — juridische stappen overwegen. Van Fenema’s ervaring illustreert hoe kwetsbaar openbaar spreken online is geworden en roept op tot concrete maatregelen om het debat veiliger te maken.