'Escapetorens' wapenen inwoners Rivierenland tegen cybercriminaliteit met raadsels over phishing en sexting 

In dit artikel:

De politiezone Rivierenland (regio Mechelen) lanceert interactieve 'escapetorens' — kleine escaperooms in de vorm van lockers — om inwoners spelenderwijs te waarschuwen voor cybercriminaliteit. De torens, ontwikkeld door een Mechels bedrijf op vraag van de politie, bevatten vier thema’s: sexting/sextortion, AI en online oplichting, wachtwoordbeveiliging en factchecking. Spelers lossen raadsels tegen de klok op die gaan over phishing, grooming en andere digitale valkuilen.

Het initiatief bouwt voort op eerdere digitale projecten van de zone, zoals de 24/7-chat van digitale wijkagent Aidan, en moet de online weerbaarheid van verschillende doelgroepen verhogen — niet alleen scholieren maar ook bijvoorbeeld bewoners van woonzorgcentra en verenigingen. Burgemeester Bart Somers benadrukt dat digitale voorlichting nodig is nu risico’s zoals phishing en grooming toenemen en onlineoplichting mensenlevens kan raken. Child Focus meldde recent dat sextortion binnen een jaar met 130 procent steeg, wat de urgentie onderstreept.

Leerlingen van het 4e middelbaar van het Sint-Romboutscollege in Mechelen mochten de torens vanmorgen als eersten uitproberen; een van hen zei: "Ik denk echt dat we na dit spel 2 keer zullen nadenken wanneer we een mail krijgen van een afzender die we niet kennen." De politie hoopt dat de laagdrempelige, interactieve aanpak gedragsverandering en grotere alertheid oplevert.