Ernstige zorgen over PFAS-lozingen Limburgs afvalbedrijf, maar tóch vergunning?
In dit artikel:
Afdelingen van Renewi in Weert (CFS) staan al jaren onder verdenking van het lozen van PFAS en van het aanleveren van onbetrouwbare gegevens. Dat blijkt uit interne documenten die Nieuwsuur en radioprogramma Nieuws en Co opvroegen. De zorgen begonnen in 2018 toen Waterschap Limburg en de Omgevingsdienst Zuid-Limburg een illegale lozing van GenX (een PFAS‑variant) ontdekten. CFS vroeg in 2022 een vergunning aan voor het lozen van drie PFAS-stoffen, maar bleef intussen lozen zonder geldige vergunning; extern onderzoek toont dat in 2023 concentraties werden gemeten die niet aan de immissietoets voldeden en dat meerdere schadelijke PFAS aanwezig waren die het bedrijf eerder niet had gemeld.
De provincie Limburg wil het bedrijf nu een vergunning verlenen die CFS toestaat jaarlijks tot 5 kilogram PFAS op het riool te lozen. Die lozingen kunnen na zuivering in Weert in de Maas terechtkomen; uit die rivier wordt drinkwater gewonnen. Drinkwaterbedrijven, Waterschap Limburg, de Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) en de gemeente Weert protesteerden deze zomer tegen een conceptvergunning, omdat die te ruim zou zijn en de rioolwaterzuivering te zwaar zou belasten. Interne correspondentie suggereert dat CFS bewust informatie over lozingen zou hebben achtergehouden en met rekentrucs zou werken om juridische grenzen op te zoeken.
De provincie rechtvaardigt haar standpunt onder meer met het ontbreken van wettelijke normen voor veel PFAS-stoffen en met de stelling dat CFS een minimalisatieplicht naleeft en zelf geen PFAS produceert, maar alleen afval van derden verwerkt. CFS zegt dat volledige verwijdering van PFAS tot "enorme kosten" zou leiden en stelt dat PFAS voorlopig blijven voorkomen in afvalwater.
PFAS-expert Chiel Jonker (Universiteit Utrecht) stelt dat CFS de stoffen vooral doorsluist en wijst op gevaarlijke 6:2-FTS-metingen in 2023; hij noemt het voorgestelde jaargemiddelde van 5 kg vergelijkbaar met grote industriële lozers zoals Chemours. Maarten van der Ploeg van drinkwaterkoepel RIWA-Maas noemt de vergunning onacceptabel vanwege het risico voor de drinkwatervoorziening voor miljoenen huishoudens langs de Maas.
De provincie wil de vergunning voorlopig doorzetten, maar houdt rekening met aanpassingen; de definitieve beslissing wordt eind dit jaar verwacht. Als de vergunning wordt verleend overwegen Waterschap Limburg en de gemeente Weert juridische stappen.