Erik ten Hag 'compleet verrast' door razendsnel ontslag bij Bayer Leverkusen: 'Dit is ongekend'

In dit artikel:

Erik ten Hag is per direct op non-actief gezet bij Bayer Leverkusen, na slechts twee competitieduels als hoofdtrainer. De 55-jarige Tukker begon op 1 juli als opvolger van Xabi Alonso, maar boekte in de Bundesliga één punt (verlies 1-2 tegen Hoffenheim en 3-3 tegen Werder Bremen, nadat Leverkusen een 1-3 voorsprong had verspeeld). Zijn Duitse debuut bevatte wel een 0-4 bekerzege tegen Sonnenhof Großaspach. Ten Hag noemt het ontslag “een complete verrassing” en benadrukt dat het opbouwen van een nieuw, hecht elftal tijd en vertrouwen vergt; hij zei het gevoel te hebben dat de relatie met het bestuur nooit op wederzijds vertrouwen was gebaseerd.

De maatregel komt in een zomer van grote personele veranderingen bij Leverkusen: negen sterkhouders vertrokken (onder wie Florian Wirtz en Jeremie Frimpong naar Liverpool) en er kwamen ruim een dozijn nieuwkomers bij. De club realiseerde hoge verkoopopbrengsten (ongeveer €230 miljoen) en gaf grofweg €200 miljoen uit aan transfers, wat leidde tot een vrijwel volledig vernieuwde selectie. Ten Hag wijst op die massale ombouw als reden waarom hij meer tijd nodig had om zijn visie door te voeren.

Technisch directeur Simon Rolfes en bestuursvoorzitter Fernando Carro noemden het vertrek moeilijk maar noodzakelijk; zij willen snel de juiste omstandigheden scheppen om de seizoendoelstellingen alsnog te bereiken. Assistent Rogier Meijer neemt voorlopig de honneurs waar als interim-hoofdcoach. Ten Hag had een tweejarig contract; zijn eerdere staat van dienst omvat fases bij Go Ahead Eagles, FC Utrecht, Ajax (met drie landstitels en vier KNVB-bekers, plus een Champions League-halve finale in 2019) en Manchester United (waar hij in oktober 2024 werd ontslagen na ruim twee seizoenen, maar wel de FA Cup en EFL Cup won).