Ergernis over versnipperde meivakantie blijft: 'Regel het nou centraal'
In dit artikel:
Het probleem van de versnipperde meivakantie speelt al jaren en leidt opnieuw tot veel ergernis onder ouders. Op internetfora en sociale media klinken dezelfde klachten als in eerdere jaren: binnen één gezin hebben kinderen soms uiteenlopende vakantieweken, waardoor samen weggaan of vrij regelen bijna onmogelijk wordt. Ouders noemen het een logistieke puzzel, zeker als vakantiedagen of flexibele werktijden ontbreken.
Uitleg ligt in de opzet: van de tien schoolvakantieweken is er één vaste meivakantieweek, maar scholen mogen zelf beslissen of ze een extra week vóór of ná die vaste week plakken. Voortgezet onderwijs kiest vaak voor aanvankelijk plakken vanwege examens; veel basisscholen doen dat niet omdat het dan te lang tot de zomervakantie duurt voor jonge kinderen. Bovendien mogen basisscholen onderling in overleg met hun medezeggenschapsraad kiezen, waardoor zelfs scholen in dezelfde buurt verschillende keuzes maken.
Bestuurder Jeroen Goes (Stichting Delta) vindt het opmerkelijk dat er nog geen centrale regeling is: volgens hem zouden de overheid die ene variabele week moeten vastleggen om die jaarlijkse puzzel te stoppen. Voorstanders wijzen ook op een ander effect van spreiding: sommige gezinnen kunnen daardoor goedkoper op vakantie, terwijl anderen juist geconfronteerd worden met weken dat kinderen thuis moeten blijven.
Het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap heeft vorig jaar het systeem laten evalueren door middel van enquêtes en gesprekken met scholen, organisaties en ouders. De conclusie is dat het huidige model knelt, maar dat grote ingrepen weinig draagvlak hebben omdat ze nieuwe problemen kunnen veroorzaken voor schooljaarplanning en onderwijskwaliteit. Een kleine, breed gedragen maatregel is het voorstel om ouders een beperkt aantal flexibele vakantiedagen te geven, zodat gezinnen meer speelruimte krijgen. Ook worden scholen aangemoedigd regionale afspraken te maken en rekening te houden met ouders.
Als tussenstap start dit jaar een proef waaraan zestig scholen meedoen; daarin kunnen zij vakanties en vrije dagen flexibeler inzetten om te onderzoeken of dat praktische verlichting biedt zonder de nadelen van een omvangrijke hervorming.