'Er wonen hier veel alleenstaande dames die hulp nodig hebben bij praktische dingen in huis'

In dit artikel:

“Ik ben 88, maar voel me hooguit 50 jaar oud,” vertelt de man die fotograaf Debra Barraud in de Humans of Amsterdam-rubriek sprak. Hij woont in Amsterdam en voelt zich fit: hij loopt dagelijks een rondje, trekt soms van De Baarsjes naar de Albert Cuyp voor een kroket en rookt niet — iets wat hij toeschrijft aan zijn strenge Groningse moeder.

Na een loopbaan in de bouw ging hij met pensioen; kort daarna overleed zijn vrouw. Toen zijn dochter in een scheiding terechtkwam en net een tweeling kreeg, nam hij jarenlang met liefde de zorg voor zijn kleinkinderen op zich. Tegenwoordig is hij een bekend gezicht in de buurt: actief in het lokale repair café waar hij stofzuigers en andere apparaten repareert, en vaak bij mensen thuis om kleine klusjes te doen. Vooral veel alleenstaande vrouwen in de straat vragen hem voor praktische hulp, zoals gordijnen ophangen of lampen vervangen. Op straat wordt hij vriendelijk begroet — “Hé buurman Jan!” — en hij zegt dat er weinig nodig is om anderen blij te maken. Zijn verhaal laat zien hoe zelfredzaamheid, praktisch vakmanschap en buurtbetrokkenheid bijdragen aan zinvol ouder worden.