Er was geen hongersnood in Gaza, blijkt uit UNICEF-cijfers

In dit artikel:

UNICEF heeft op basis van nieuw, gewogen en naar leeftijd gecorrigeerd onderzoek geconcludeerd dat er geen hongersnood heeft plaatsgevonden in Gaza. De VN-gelieerde Integrated Food Security Phase Classification (IPC) verklaarde in augustus nog wel een hongersnood, maar deed dat volgens critici op basis van onvolledige en niet-gewogen MUAC-gegevens (mid-upper arm circumference), de standaardmaat voor ondervoeding bij kinderen.

Onderzoeker Mark Zlochin stelt dat de IPC slechts twee weken aan juli-data gebruikte, gegevens uit de tweede helft van juli (toen ondervoeding juist daalde) naar de eerste helft verschuifde en geen leeftijdsgewicht toepaste, waardoor de cijfers zijn opgeblazen. De door UNICEF vrijgegeven, gecorrigeerde MUAC-waarden laten zien dat de drempel van 15 procent voor hongersnood nooit werd overschreden: de gewogen prevalentie was in de tweede helft van juli 14,8 procent en zakte in augustus naar ongeveer 11 procent (vergelijkbaar met juni). Zlochin concludeert dat zonder MUAC-waarden op hongersnoodniveau de IPC geen betrouwbare inschatting van hongersnooddoden kan maken.

Het Wereldvoedselprogramma verdedigde de eerdere conclusie en wees op een vermeende verdrievoudiging van ondervoeding tussen mei en juli en de sterke samenhang tussen MUAC en sterfterisico. Toch tonen registraties van Hamas en de VN in de betreffende periode slechts 192 sterfgevallen door ondervoeding — ongeveer 2 procent van de tot 10.000 geschatte dodelijke slachtoffers die op basis van de hongersnoodverklaring werden voorspeld. De discussie legt het belang bloot van nauwkeurige, transparante data voor humanitaire besluitvorming en geloofwaardigheid.