Er komt gratis Xbox Game Pass aan: maar je moet reclames kijken

In dit artikel:

Microsoft werkt intern aan een gratis, advertentie-ondersteunde variant van Xbox Game Pass die nu getest zou worden. De proefversie zou via streaming beschikbaar komen op pc, Xbox-consoles, handhelds en in de browser; spelers hoeven geen betaald abonnement te hebben maar moeten eerst ongeveer twee minuten aan reclame bekijken om een uur te kunnen gamen. Het huidige testmodel beperkt gratis spelers tot circa vijf uur per maand, al is dat mogelijk nog niet definitief.

De stap is bedoeld om het bereik van Game Pass en cloudgaming sterk uit te breiden — vergelijkbaar met hoe free-to-play-titels korte advertenties inzetten — maar brengt technische en economische vragen met zich mee. Meer gratis streamers kan flinke extra druk op Microsofts servers leggen. Binnen Microsoft woedt discussie over de strategie: uitgevers vrezen verlies van directe verkoopinkomsten (voorbeeld: dag-één beschikbaarheid van grote titels als Call of Duty zou honderden miljoenen euro’s schelen) en sommige ontwikkelaars vinden het abonnementsmodel op de lange termijn niet duurzaam. Critici maken zich ook zorgen over de marktmacht van Microsoft en de mogelijkheid dat Game Pass een dominant, misschien zelfs monopolistisch, kanaal voor games wordt. Als een gratis laag daadwerkelijk wordt ingevoerd, zal het aantal gebruikers naar verwachting sterk toenemen.