Meer koraal in staat te herstellen van klimaatverandering dan gedacht

In dit artikel:

Wetenschappers hebben in een omvangrijk oceanografisch onderzoek in 71 landen en ongeveer 100 gebieden een netwerk van koraalriffen geïdentificeerd dat aanzienlijk klimaatrobuuster is dan gedacht. De gevonden riffen — verspreid over onder meer het Caribisch gebied, de Stille en de Atlantische Oceaan — beslaan samen ongeveer 166.000 km², vergelijkbaar met de oppervlakte van Suriname en ruim drie keer groter dan eerdere schattingen.

Deze riffen tonen immuniteit tegen de sterftegolven die veel koraal wereldwijd treffen en zouden zowel kunnen overleven als herstellen van hitte‑gebonden verbleking. Dat betekent dat er plekken bestaan die waardevol zijn voor instandhouding en herstel van koraalecosystemen. De bevindingen zijn gepubliceerd in een dinsdag verschenen studie; WCS‑onderzoeker Emily Darling benadrukt dat de grootste schakel nu politieke wil en beschermingsbeleid is om deze kansen te benutten.

Het belang is groot: stijgende zeewatertemperaturen hebben vorig jaar al geleid tot verbleking bij naar schatting 84% van de wereldrijke riffen. Omdat koraalriffen fungeren als het “regenwoud van de zee” en ongeveer een kwart van al het zeeleven huisvesten, kan het behoud van deze robuuste gebieden cruciaal zijn voor het toekomstige mariene leven en visserijgemeenschappen.