Epstein-madame slaat terug: Maxwell onthult 'achtergehouden bewijs' en meineed in wanhoopspoging

In dit artikel:

Ghislaine Maxwell heeft woensdag in een federale rechtbank in New York een habeas corpus-petitie ingediend waarin ze vraagt haar veroordeling en de opgelegde gevangenisstraf van 20 jaar nietig te verklaren. Maxwell, die zichzelf in de procedure vertegenwoordigt, stelt dat er sinds haar proces nieuw of eerder verborgen bewijs is opgedoken — onder meer uit civiele zaken, overheidsopenbaringen en onderzoeksrapporten — dat volgens haar aantoont dat het Openbaar Ministerie en de FBI ontlastend materiaal hebben achtergehouden, valse of misleidende getuigenissen hebben toegelaten en materiële feiten verkeerd hebben voorgesteld aan jury en rechtbank. Op basis daarvan noemt ze negen gronden voor vrijspraak of een nieuwe behandeling van haar zaak.

De stap valt samen met de deadline van de Epstein Files Transparency Act, die het Amerikaanse ministerie van Justitie verplicht niet-geclassificeerde documenten rond Jeffrey Epstein en zijn netwerk openbaar te maken. Die timing wekt verdenking dat Maxwell probeert voor te zijn op of gebruik te maken van komende onthullingen; critici en voorstanders interpreteren haar actie verschillend.

Achtergrond: Maxwell werd in verband met Epstein veroordeeld voor betrokkenheid bij seksueel misbruik en mensenhandel en kreeg in 2022 twintig jaar cel. Epstein overleed in 2019; veel vermeende medeplichtigen zijn nooit strafrechtelijk vervolgd. Maxwell’s petitie verwijst impliciet naar de mogelijkheid dat bredere onderzoeksinformatie politieke of juridische consequenties kan hebben voor andere prominente namen.

Juridisch gezien is het verkrijgen van habeas-relief moeilijk: de rechtbank zal eerst moeten bepalen of het aangedragen “nieuwe bewijs” procedurefouten of machtsmisbruik aantoont die de veroordeling ongedaan maken. Als de rechtbank de zaak in behandeling neemt, kan dat leiden tot verdere documentenopenbaringen, mogelijk nieuwe processen of bevestiging dat de veroordeling blijft staan — met brede implicaties voor zowel Maxwell als het bredere Epstein-dossier.