EPISCHE BLUNDER: Britse overheid spendeert belastinggeld aan anti-rechts game, creëert per ongeluk de ultieme nationalistische mascotte 'Amelia'
In dit artikel:
Linkse ambtenaren van de gemeentelijke overheid in Hull besteedden recentelijk duizenden ponden aan een educatief spel dat jongeren zou waarschuwen voor rechts‑extremisme. In plaats van dat doel te bereiken, ontstond door het project een digitaal personage genaamd Amelia dat door internetgroepen van het nationalistische spectrum als een heldin is omarmd. Een virale video met Amelia circuleert nu breed en geeft haar stem aan een scherpe anti‑establishmentboodschap.
De makers wilden vermoedelijk Amelia als een burgerlijk, herkenbaar figuur neerzetten, maar de clip verandert dat beeld snel in een agressieve kritiek op de Britse elite. In de video spreekt het personage zich uit tegen immigratie en islamitische invloed, hekelt ze instituten als de BBC en de Church of England, en behoeftigert zij politiek leiderschap — met name verwijzingen naar premier Keir Starmer en de Londense burgemeester Sadiq Khan. Ook wordt er in de montage satirisch uitgehaald naar politieoptreden en het wegkijken van autoriteiten rond grooming‑zaken.
De verontwaardiging en het militante taalgebruik worden gecombineerd met dramatische beelden (onder meer Amelia in kruisvaarders‑stijl) en een expliciete oproep tot actie richting jonge Britten. Het resultaat: wat als een overheidsinitiatief tegen radicalisering bedoeld was, heeft online de tegenovergestelde uitwerking gekregen en een icoon voortgebracht die rechtse sentimenten versterkt.
Belangrijk aan dit incident is dat het met publiek geld gefinancierde project onbedoeld heeft bijgedragen aan de verspreiding van polariserende propaganda. Het illustreert hoe digitale campagnes en satire onvoorzien kunnen worden gekaapt door online subculturen en roept vragen op over verantwoordelijkheid, toezicht en effectiviteit van door de overheid gefinancierde anti‑extremisme‑programma’s. Critici waarschuwen voor de risico’s van simplistische tegenstrategieën; voorstanders van Amelia beargumenteren intussen dat het personage “de gevoelens van veel burgers” verwoordt en verzetten zich tegen censuur.