Epidemioloog: vorming kritische OMT-tegenhanger geen lichte keuze

In dit artikel:

Epidemioloog Amrish Baidjoe richtte tijdens de coronacrisis het zogenaamde Red Team op en noemt dat „geen lichte beslissing”. Het team — wetenschappers uit verschillende disciplines — gaf zowel gevraagd als ongevraagd tegenwicht aan het officiële Outbreak Management Team (OMT). Baidjoe wilde niet dat die kritische stem de OMT-adviezen zou overschaduwen, maar vond het wel noodzakelijk om georganiseerd alternatieve perspectieven te bieden.

Hij plaatste „grote vraagtekens” bij het nastreven van groepsimmuniteit: in tegenstelling tot ziektes als mazelen biedt een eerdere coronabesmetting geen levenslange bescherming omdat het virus snel verandert, al verminderen infecties of vaccinatie de kans op ernstige ziekte. Volgens Baidjoe reageerde het kabinet te traag toen besmettingen in de zomer van 2020 opliepen; het gevoel van urgentie ontbrak. De communicatie over maatregelen bereikte vooral mensen in lagere sociaaleconomische groepen onvoldoende, terwijl zij disproportioneel werden getroffen. Ook was hij kritisch op het afschalen van bron- en contactonderzoek — dat buiten piekmomenten „essentieel” is — en op het trage opbouwen van testcapaciteit en -inzicht.