Enzo (33) uit Leeuwarden wil 151 Pokémon tatoeëren. 'Klanten identificeren zich met hun Pokémon'
In dit artikel:
Enzo Swarts (33) runt sinds vier jaar vanuit een kleine, vaak gesloten ruimte bij het treinstation van Leeuwarden een tattooshop met een duidelijk doel: van elk van de allereerste 151 Pokémon één uniek tatoeage‑exemplaar zetten. Aan de wand hangen ongeveer 150 zwart‑wit illustraties in zijn kenmerkende pointillistische stijl; op de toonbank staat een oude bingomolen met rood‑witte balletjes waarin de nog beschikbare ontwerpen zitten.
Klanten, veelal dertigers die met Pokémon zijn opgegroeid eind jaren negentig, mogen één ontwerp uitkiezen — daarna is dat plaatje letterlijk bezet en wordt het nooit meer door Enzo twee keer gezet, zoals bij een origineel schilderij. Sommige favoriete monsters waren snel weg: Charmander en Pikachu gingen vlot naar nieuwe huiden. Andere publiekstrekkers als Jolteon, Flareon en Vaporeon liggen hem nog altijd, tot zijn verbazing, te wachten. In één balletje zit de zeldzame 151ste Pokémon Mew; die krijgt iemand alleen als die het juiste balletje pakt.
De beweegredenen van klanten variëren: nostalgie speelt een grote rol, maar soms is er ook persoonlijke betekenis. Een verpleegkundige koos een Chansey vanwege de link met ziekenzorg; een moeder overweegt Kangaskhan om het beschermende moederschap te symboliseren; iemand die zich anders voelt koos een Farfetch’d. De omstreden Jynx-figuur werd in recente jaren zelfs door delen van de lhbt‑gemeenschap omarmd als icoon met drag‑achtige uitstraling, en Enzo plaatste zo’n tattoo op een homoseksuele klant.
Enzo begon op zijn achttiende met oefenen op vrienden, maakte een carrièremove naar Eindhoven waar hij als leerling in een druk atelier veel leerde en besloot in 2022 terug te keren naar Leeuwarden om een rustiger, ambachtelijk tempo aan te houden: maximaal twee tattoos per dag, alleen op afspraak. Zijn winkel ademt jaren‑90‑nostalgie met speelgoedfiguren en referenties naar oude games en tv-afleveringen.
Van de originele 151 zijn er nog ongeveer honderd ontwerpen beschikbaar, waardoor de voltooiing van zijn project nog wel even kan duren. Of hij daarna de latere generaties Pokémon ook gaat uittekenen is onzeker; persoonlijk blijft hij trouw aan de eerste generatie — oldschool, zoals hij het zelf noemt. Het project verenigt vakmanschap, persoonlijke verhalen en collectieve jeugdherinnering in één voortdurend groeiend kunstwerk op huid.