Enorme verwoesting door brand in Japan, een van de grootste in bijna 50 jaar tijd

In dit artikel:

In het Zuid-Japanse Oita heeft een grote brand in de heuvelachtige wijk Sagonseki tientallen woningen verwoest; minstens 170 huizen en gebouwen gingen in vlammen op en één persoon kwam om het leven. De brand woedde sinds dinsdagavond lokale tijd en is volgens lokale autoriteiten een van de zwaarste in Japan in bijna vijftig jaar.

Door harde wind verspreidde het vuur zich snel richting een beboste helling en zelfs naar een onbewoond eiland ruim een kilometer uit de kust. Luchtbeelden tonen dikke rookpluimen en uitgebrande huizen; ruim 50.000 m² (ongeveer zeven voetbalvelden) is afgebrand. Bewoners werden tijdelijk ondergebracht in noodopvang; een oudere man die eerst werd vermist, werd later mogelijk als dodelijk slachtoffer aangetroffen. Een inwoner zei dat ze haar huis zonder bezittingen moest verlaten omdat het vuur "in een oogwenk om zich heen greep".

Hulpdiensten zetten tientallen brandweerwagens en meer dan 200 brandweerlieden in, en de Japanse krijgsmacht stuurde twee helikopters ter ondersteuning. Nog zeker 260 woningen zitten zonder stroom. Burgemeester Adachi waarschuwt dat het blussen mogelijk nog enkele dagen zal duren; de oorzaak van de brand is nog onbekend.

Oita, een kuststad bekend om zijn visserij (onder meer seki-makreel die vaak als sashimi wordt gegeten), wordt nu geconfronteerd met omvangrijke schade en herstelwerkzaamheden na één van de grootste stadsbranden van de laatste decennia.