'Enorme schade' en ondergelopen straten in Jamaica door orkaan Melissa

In dit artikel:

Orkaan Melissa heeft Jamaica zwaar getroffen: volgens de nationale rampendienst is er “enorme schade” aan gebouwen zoals scholen en ziekenhuizen, zijn bomen uit de grond gerukt en staan straten en woningen onder water. De storm kwam in de avond aan land als categorie 5 met windsnelheden tot circa 298 km/u, maar is inmiddels afgezwakt naar categorie 4 (ongeveer 230 km/u). Er zijn tot nu toe geen nieuwe slachtoffers gemeld; tijdens de voorbereidingen op de orkaan vielen eerder drie doden.

Door overstromingen en landverschuivingen zijn meerdere wijken onbereikbaar en meer dan 530.000 huishoudens zitten zonder stroom. Premier Andrew Holness noemde de komende impact een mogelijke catastrofe; ongeveer 1,5 miljoen Jamaicanen — ruim de helft van de bevolking — zouden ermee te maken krijgen. Ongeveer 15.000 mensen zijn geëvacueerd naar opvanglocaties, ramen zijn dichtgetimmerd en zandzakken geplaatst, maar Holness waarschuwde dat de infrastructuur niet gebouwd is voor een categorie-5-ramp.

Melissa trekt nu oostwaarts richting Cuba, waar morgen landfall als categorie 4 verwacht wordt; ook daar en in eerdere passages over Haïti en de Dominicaanse Republiek vielen doden (minstens vier).