Enorme reorganisatie Volkswagen 'geeft aan hoe groot de problemen zijn'

In dit artikel:

Volkswagen schrapt tot 2030 nog eens 50.000 banen, bovenop eerdere reorganisaties. De Duitse autobouwer, die nog ruim 600.000 mensen in dienst heeft, kampt met tegenvallende verkopen sinds de coronapandemie, hogere kosten en zware concurrentie van Chinese autofabrikanten. Ook Amerikaanse importheffingen op staal en aluminium drukken op de omzet.

Volgens experts laat het unanieme akkoord van de raad van commissarissen zien hoe urgent de situatie is. Vakbonden, ondernemingsraden en de deelstaat Nedersaksen hebben binnen Volkswagen traditioneel veel invloed, waardoor ingrepen doorgaans moeilijk zijn. Toch werd eerder al de dertig jaar oude werkgarantie beëindigd. Fabrieken draaien deels onder hun capaciteit en de personeelskosten zijn volgens economen te hoog. Beleggers reageerden aanvankelijk positief: het aandeel steeg bij de opening ongeveer 6 procent.

Volkswagen wil daarnaast ongeveer de helft van zijn modellen schrappen. Met een kleiner en eenvoudiger aanbod moeten fabrieken efficiënter worden en de vaste kosten per auto dalen. Welke modellen verdwijnen, is nog niet bekend. In de Duitse fabrieken in Emden, Zwickau, Hannover en Neckarsulm komen voorlopig geen nieuwe modellen, tenzij de kosten daar voldoende omlaaggaan. Volkswagen onderzoekt alternatieve toepassingen, mogelijk zelfs productie voor de defensie-industrie.

De concurrentiepositie wordt vooral bedreigd door goedkopere Chinese elektrische auto’s. Europese fabrikanten zijn voor accu- en andere materialen afhankelijk van China en kunnen de markt daarom niet volledig afsluiten. Mogelijk nemen Chinese bedrijven vrijkomende Volkswagenfabrieken over om importheffingen te omzeilen. Volkswagen werkt al samen met het Chinese Xpeng; ook samenwerking of productie voor andere Chinese merken wordt daarom niet uitgesloten.