Enorme reorganisatie bij Xbox: CEO en president vertrekken beiden

In dit artikel:

Phil Spencer, de lange tijd gezaghebbende baas van Microsoft Gaming, vertrekt met pensioen per maandag 23 februari; IGN rapporteerde het nieuws op 20 februari. Tegelijkertijd heeft ook Xbox-president Sarah Bond het bedrijf verlaten. Spencer stond sinds halverwege de jaren 2010 aan de top van Xbox en was de drijvende kracht achter de omschakeling naar een abonnementsmodel met Game Pass en de grote overnames van studio’s zoals Bethesda en Activision.

Als opvolger van Spencer is Asha Sharma aangesteld; zij leidt momenteel Microsofts CoreAI-product en brengt relatief weinig ervaring uit de game-industrie mee. Sharma komt uit de techwereld (onder meer Meta en Instacart) en zal nauw samenwerken met Matt Booty, die is gepromoveerd tot Chief Content Officer en het creatieve portfolio van Xbox onder zich krijgt. Volgens Spencer lag deze overgang al langere tijd in de planning en wilde het management een stabiele, doordachte overdracht realiseren.

De verandering aan de top valt op een kwetsbaar moment voor Xbox. Consoles verkopen minder dan verwacht, recente first‑party titels zoals Avowed en The Outer Worlds 2 hebben tegenvallende verkoopcijfers opgeleverd, en sommige gamers keren zich af nadat Microsoft op de BDS-boycottlijst kwam wegens technologische samenwerking met het Israëlische leger. Die combinatie van commerciële tegenvallers en reputatierisico’s schetst een situatie waarin Sharma en Booty de taak krijgen om zowel de zakelijke prestaties als het publieke imago van Xbox te herstellen.

Kort gezegd: een belangrijk leiderschapskoppel vertrekt, een techleider zonder veel gamedna neemt het stokje over, en het nieuwe management moet snel bewijzen dat het Game Pass-strategie, ingekochte franchise‑waarde en herstel van vertrouwen kan omzetten in zichtbare resultaten.