Enorme brand in nationaal park Etosha in Namibië, honderden militairen ingezet

In dit artikel:

In het Etosha National Park in Namibië woedt al ongeveer een week een zware natuurbrand. Tot nu toe is circa een derde van het park verwoest; Etosha beslaat in totaal ruim 22.000 km². Naar aanleiding van de brand zijn helikopters, waterwagens en meer dan 500 militairen ingezet om het vuur te bestrijden.

Het ministerie van Milieu vermoedt dat de brand begonnen is bij een houtskoolbedrijf op een boerderij grenzend aan het park, maar het precieze slachtofferbeeld onder dieren is nog onbekend. Door harde wind en droge begroeiing verspreidt het vuur zich snel, aldus vicepresident Witbooi. Volgens de Namibische omroep NBC zijn de vuren in de regio’s Oshikoto, Oshana en Kunene deels onder controle, maar in Omusati woeden ze nog onverminderd. Daarnaast zijn nieuwe brandhaarden gemeld bij Halali en Eindpaal.

Etosha is een van Afrika’s belangrijkste wildreservaten, met honderden diersoorten waaronder de bedreigde zwarte neushoorn. Een groot deel van het park bestaat uit de beroemde Etosha Pan, een uitgedroogde zoutvlakte van zo’n 4.800 km² die tijdens het regenseizoen dieren aantrekt — en die nu ook bedreigd wordt door de brand.