Enkele (onschuldige?) trainingskiekjes voeden de complottheorieën: bouwt Isaac Del Toro voor het WK aan een UAE-ploeg in de koers?

In dit artikel:

Isaac Del Toro behoort zondag in Montréal tot de topfavorieten voor het wereldkampioenschap wielrennen. Officieel rijdt de Mexicaan voor zijn land, maar zijn nationale ploegmaats worden minder sterk ingeschat dan hijzelf. Foto’s van een training in Canada met zijn UAE-ploegmaats Felix Großschartner en Brandon McNulty hebben daarom speculatie aangewakkerd over mogelijke steun van UAE-renners tijdens de WK-koers.

Die discussie draait om de spanning tussen nationale selecties op het WK en merkenploegen waarin renners de rest van het jaar samenwerken. UAE kwam eerder al onder vuur te liggen voor opvallende steun aan Tadej Pogačar, onder meer van Pavel Sivakov op het WK van 2024 in Zürich. Pogačar, die zondag ontbreekt, geldt als een mentor van Del Toro, waardoor sommigen vrezen dat UAE nu hetzelfde scenario voor de Mexicaan kan creëren.

Volgens analist Bert De Backer hoeft de gezamenlijke training echter niets verdachts te betekenen. Renners kunnen om praktische redenen samen op pad gaan, bijvoorbeeld omdat ploegmaats nog niet zijn gearriveerd, in hetzelfde hotel verblijven of omdat kleinere wielerbonden hun middelen en personeel delen. Tegelijk kan Del Toro door het niveauverschil met zijn Mexicaanse ploeggenoten baat hebben bij een training met ervaren renners. Vooral McNulty valt op: hij won vorig jaar in Montréal en is zelf een outsider voor de wereldtitel. Zondag moet blijken of hij of Großschartner Del Toro daadwerkelijk helpt als hun eigen landenploegen geen andere rol voor hen hebben.