Enige basisschool in Lapscheure sluit definitief de deuren: "Te weinig leerlingen om open te blijven"

In dit artikel:

In Lapscheure bij Damme sluit basisschool ’t Nestje na dit schooljaar definitief zijn deuren. De school telt nog 21 leerlingen, onder de provinciale norm van 24 waarmee een school structureel kan blijven bestaan; dit schooljaar geldt voor ’t Nestje een eerste genadejaar. Scholengroep Karel De Goede (Sophie Van Hulle) heeft echter besloten niet te wachten op een tweede genadejaar omdat dalende leerlingenaantallen direct betekenen minder middelen, terwijl het gebouw oud is en onverwachte investeringen vergen.

Ook personeelsproblemen wegen mee: het dorpsschooltje werkt met graadsklassen (meerdere leerjaren in één klas) en vraagt om leerkrachten die sterk gemotiveerd zijn voor die werkwijze, wat moeilijk te vinden is. Verder speelt verkeersinfrastructuur een rol: de vroegere expresweg is omgevormd tot autosnelweg met minder afritten, waardoor Lapscheure minder goed bereikbaar is. In combinatie met ongunstige geboortecijfers oordeelt de scholengroep dat voortzetting niet realistisch is.

De sluiting zet een punt achter meer dan vier eeuwen onderwijs in Lapscheure, iets wat het Damse stadsbestuur betreurt. Burgemeester Joachim Coens en schepen van Onderwijs Lut Fockedey benadrukken dat een lokale school meer is dan lesgeven en een gemeenschap verbindt, maar wijzen er ook op dat er in Damme alternatieve basisscholen zijn. De scholengroep zal nu gesprekken voeren met ouders om de overgang naar andere scholen te begeleiden en wil het huidige schooljaar toch "een topjaar" maken voor de leerlingen.