Enige baby geboren in Kamp Amersfoort heeft oorlog overleefd

In dit artikel:

Onderzoekers van Nationaal Monument Kamp Amersfoort hebben ontdekt dat Raymond Kesnig, nu 82 jaar, op 21 mei 1943 als gevangene ter wereld kwam vlakbij Kamp Amersfoort — een feit dat ruim tachtig jaar lang onbekend of onjuist geacht werd. Kesnig blijkt de enige bekende baby te zijn die in gevangenschap verband met dat kamp is geboren; Amersfoort had geen echte kliniek maar alleen een ziekenbarak, waardoor zijn geboorte in een nabijgelegen ziekenhuis plaatsvond.

Met behulp van archiefstukken en contacten via verre familieleden wisten onderzoekers hem op te sporen. Floris van Dijk, hoofd onderzoek, omschrijft Kesnig als een opmerkelijk vitale en verbaasde man: hij wist niet dat hij in Amersfoort geboren was en dacht altijd in Kamp Westerbork ter wereld te zijn gekomen. De documenten tonen dat hij deel uitmaakte van een groep van Joodse gevangenen met een dubbele nationaliteit; hij kreeg in het kamp het nummer 574 toegewezen.

Het gezin van Kesnig, dat de Britse nationaliteit had, werd via Westerbork naar Bergen‑Belsen gedeporteerd, waar ze anderhalf tot twee jaar verbleven. In die periode raakte Raymond tijdens een incident door een SS'er zwaar mishandeld, waardoor hij doof werd. Ondanks het lot van veel anderen overleefde het gezin — al verloor hij twee van zijn zeven naaste familieleden. In totaal werden vanuit Kamp Amersfoort tienduizenden mensen gedeporteerd en minstens 82 Joden vermoord.

Na de oorlog verhuisde Kesnig onder meer naar Zuid‑Afrika en Israël, trouwde meerdere keren en kreeg kinderen. Nu woont hij in een verzorgingshuis in België; onderzoekers hebben hem daar zijn kampkaart laten zien.