'Engeltje op schouder', geen vermisten: dit weten we nu over explosie Utrecht

In dit artikel:

Gistermiddag vond in het centrum van Utrecht een zware explosie plaats die volgens burgemeester Sharon Dijksma 'in het hart van de stad' insloeg. De ontploffing veroorzaakte veel fysieke schade en paniek, maar leidde niet tot dodelijke slachtoffers: drie mensen raakten lichtgewond (één ligt in het ziekenhuis) en een omstander werd onwel, in totaal vier lichtgewonden. Ooggetuige Jelle, die met medestudenten in een restaurant zat, zei: "Het voelde alsof het hele gebouw zo'n twee of drie centimeter werd opgetild."

Direct na de knal was er veel onduidelijkheid over bewoners van de getroffen panden omdat instortingsgevaar zoeken en hulp beperken; later op de avond bleek dat niemand meer vermist was — de bewoners waren niet thuis tijdens de explosie. De brandweer zette een groot gebied af en had tot halverwege de avond nodig om de brand te blussen. Een USAR-team met speurhonden kwam laat ter plaatse om te zoeken, waarbij zware machines werden ingezet om brokstukken te verwijderen; smalle stegen bemoeilijkten het werk.

Omwonenden konden vaak niet terug naar huis; ongeveer honderd mensen werden opgevangen in hotel Karel V, anderen kozen familie of vrienden. De parkeergarage aan de Springweg blijft voorlopig dicht, auto's zijn nog niet bereikbaar. Er zijn preventief 40 woningen van stroom en 34 van gas afgesloten.

Over de oorzaak is nog niets zeker. Er is melding gemaakt van een gaslucht in de omgeving, maar onderzoekers sluiten geen scenario uit; een misdrijf acht de burgemeester momenteel onwaarschijnlijk. De politie voert een onderzoek en spreekt buurtbewoners om precies vast te stellen wat er is gebeurd. Ondernemers melden veel materiële schade: ruiten en dakpannen zijn op meerdere plekken vernield. Het calamiteitenhospitaal opende kort en behandelde één patiënt.