Engeland doet het opnieuw: ploeg van Sarina Wiegman verslaat na verlenging Italië en staat wederom in finale
In dit artikel:
Engeland heeft op dramatische wijze de halve finale van het Europees Kampioenschap vrouwenvoetbal bereikt na een zenuwslopende kwartfinalewedstrijd tegen Italië. Onder leiding van bondscoach Sarina Wiegman leek Engeland lange tijd uitgeschakeld, nadat Italië al vroeg op voorsprong kwam via Barbara Bonansea. Ondanks het overwicht en talrijke kansen, vooral van Lauren Hemp, slaagde Engeland er niet in om het net te vinden tijdens de reguliere speeltijd.
Pas diep in de blessuretijd bracht Michelle Agyemang Engeland weer terug in de wedstrijd met een belangrijk doelpunt, dat een verlenging afdwingde. In de verlenging waren de krachten bij beide teams zo goed als opgebruikt, maar Engeland wist toch één cruciaal moment te creëren. Nadat Agyemang met een fraaie lob op de lat mikte, leidde een overtreding op Beth Mead tot een strafschop. Chloe Kelly, die eerder al de winnende treffer tegen Zweden verzorgde, miste haar penalty, maar was alert om in de rebound alsnog te scoren en daarmee Engeland naar de halve finale te brengen.
Deze comeback volgt op een vergelijkbare heroïsche inhaalrace tegen Zweden, waar Engeland ook in de slotfase een achterstand ongedaan maakte. De wedstrijd tegen Italië kenmerkte zich door het doorzettingsvermogen van de Engelsen, die ondanks frustrerende gemiste kansen hun veerkracht behielden en uiteindelijk profiteerden van een combinatie van vastberadenheid en wat geluk. Keeper Sandy Hampton speelde een actieve rol, zelfs meevoetballend bij aanvallen tegen het einde van de wedstrijd.
Dankzij deze overwinning plaatst Engeland zich voor de tweede keer op rij voor de EK-finale, waarmee ze een stevige favoriet blijven in het toernooi. De helden van de avond waren vooral Michelle Agyemang en Chloe Kelly, die met hun beslissende acties de ploeg van Sarina Wiegman door een zenuwslopend duel loodsten. Het team moet zich nu herpakken voor de halve finale, waar ze opnieuw scherp en gehard zullen moeten optreden om hun Europese titelambities levend te houden.