Gouden Leerdam ging dieper dan ooit: 'Ik kan hier nog tachtig jaar van herstellen'

In dit artikel:

Jutta Leerdam barstte in tranen uit toen ze na de 1.000 meter als olympisch kampioene over de finish kwam: de opluchting was enorm nadat ze lange tijd onder intense druk stond. Ze zei dat de Spelen veel vragen van een sporter — en dat geruchten en online laster het extra lastig maken om gefocust te blijven — maar dat ze zichzelf met deze race opnieuw heeft bewezen mentaal sterk te zijn.

Tijdens de wedstrijd voelde alles anders omdat er sneller werd gereden dan ooit; toch besloot ze vol door te gaan en zich niet te laten remmen door pijn. Bij het zien van de uitslag dacht ze alleen maar aan de groene cijfers op het scorebord: "Groen, groen, groen, groen en ik zag groen", een moment dat ze bijna niet kan bevatten terwijl ze nog staat te trillen van emoties.

Femke Kok zag zich genoegen moeten nemen met zilver, op slechts 0,28 seconde van Leerdam. Kok toonde meteen respect voor de winnares en erkende dat Leerdam net iets beter was; de afstand tot nummer drie, Miho Takagi, bedroeg 1,64 seconde. Kok concludeerde dat beide Nederlandse vrouwen duidelijk boven het veld uitsteken en benadrukte dat ze goed presteert onder druk — ze is dan ook favoriet op de 500 meter zondag.