Emotionele Cristiano Ronaldo pakt eindelijk zijn eerste landstitel in Saoedi-Arabië

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo werd donderdag voor het eerst landskampioen met Al Nassr nadat zijn club op de laatste speeldag met 4-1 van Damac won in het King Saud University Stadium. Ronaldo maakte twee treffers: een fraai vrije trapdoelpunt in de verre hoek vroeg in de tweede helft dat de wedstrijd besliste, en later een eenvoudige afronding van dichtbij. Na zijn vrije trap vierde hij uitbundig met teamgenoten en bij zijn wissel vlak voor tijd kuste hij het clublogo; zichtbaar emotioneel verliet hij het veld.

Een week eerder leek Al Nassr al de titel te pakken, maar die kans verdampte door een blunder van de keeper in de 98e minuut tegen rivaal Al Hilal. Ditmaal zette Sadio Mané en Kingsley Coman de club snel op voorsprong; Damac kwam nog terug via een penalty, maar Ronaldo maakte de onzekerheid definitief ongedaan.

Ronaldo, die sinds januari 2023 voor Al Nassr speelt, was met 27 goals in 30 competitieduels van doorslaggevend belang voor het kampioenschap. Het is Al Nassr’s eerste landstitel sinds 2019 en de 37ste prijs in de loopbaan van de 41-jarige Portugees. Zijn treffer tegen Damac was de 972e van zijn carrière.

Daarnaast kreeg Ronaldo dinsdag een plaats in de Portugese selectie voor het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, waarmee hij op weg is naar zijn zesde WK — een mijlpaal die hij samen met Lionel Messi zou kunnen bereiken als eerste speler ooit.