Emmen krijgt 2 miljoen extra om overlast asielzoekers tegen te gaan
In dit artikel:
Buschauffeurs op lijn 73 tussen Emmen en Ter Apel ervaren al jaren geweld, intimidatie en wanbetaling, vooral door asielzoekers uit veilige landen die weinig kans hebben op verblijf. Vervoerder Qbuzz probeerde uiteenlopende maatregelen — een aparte pendelbus naast de reguliere lijn, begeleiders (hosts) die mensen vanuit het aanmeldcentrum naar die pendel leiden, en extra toezichthouders en boa's — maar de overlast houdt aan. Een proef waarbij de pendelbus gratis was voor azc-bewoners en asielzoekers moest worden teruggedraaid nadat voormalig demissionair minister Mona Keijzer zich verzette tegen dat zij voor de kosten zou opdraaien en het risico dat overlast zou worden beloond; de rit kostte 4,52 euro per persoon.
Asielminister Eric Van den Brink bracht zijn eerste werkbezoek aan Ter Apel en maakte extra geld vrij voor lokale handhaving. De gemeente Westerwolde zet het komende jaar zes extra boa’s (buitengewoon opsporingsambtenaren) en acht toezichthouders in, met inzetpunten in het centrum en rond het station; na acht maanden wordt geëvalueerd of de maatregelen toereikend zijn.
Het aanmeldcentrum in Ter Apel kampt al geruime tijd met structurele overbezetting; er geldt een afspraak voor maximaal 2.000 bewoners, maar die norm wordt vaak overschreden. De rechter heeft het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) daarom veroordeeld tot het betalen van boetes aan de gemeente Westerwolde voor elke overtreding; de boetes lopen inmiddels op tot bijna 4 miljoen euro. De kern van het probleem ligt in een vastgelopen asielketen: het aantal nieuwe asielzoekers daalt, maar er is te weinig doorstroom en te weinig opvangplaatsen elders.
Politieke oplossingen blijven moeizaam: de spreidingswet die plaatsing over het land moet regelen, heeft nog weinig verlichting gebracht en is politiek omstreden (onder meer binnen de VVD). Het kabinet kondigt extra investeringen en strakker beleid aan om rust in de keten te brengen, maar lokale bestuurders in Westerwolde geven aan opnieuw over de afspraken te willen onderhandelen.