Emma (28), Esmée (25), Kim (28) en Yentl (25) uit Groningen staan in finale NK legpuzzelen. 'Toen iemand met een timer bij ons stond, kregen we stress'

In dit artikel:

Vier vriendinnen uit Groningen — Emma den Uijl (28), Esmée van Burg (25), Kim Schoenmakers (28) en Yentl Steneker (25) — bereiden zich dit weekend voor op het NK legpuzzelen nadat ze zich verrassend wisten te plaatsen voor de finale. Ze trainen in Emma’s studio; Emma is de doorzetter van de groep en puzzelt al haar hele leven, de rest doet vooral mee voor de gezelligheid en de uitdaging.

In de voorronde in Hooghalen legden ze een 1.000‑stukjespuzzel van Jan van Haasteren en eindigden met 1 uur en 23 minuten als derde — genoeg om door te gaan naar de finale in Roelofarendsveen, waar de beste 48 teams strijden op speciaal voor de gelegenheid ontworpen puzzels. De voorrondes spelen zich af in een klein dorpshuis, met muziek en een gemoedelijke sfeer waarin teams meezingen terwijl ze puzzelen. Tijdens de wedstrijd merkte het viertal dat een timer werd neergezet bij hun tafel — een teken dat ze tot de snelsten behoorden — en dat gaf een extra adrenalineboost.

Het team heeft slechts drie keer samen geoefend en heeft praktische wedstrijdroutines: geen wijde mouwen, haar in een staart, geen kopjes of telefoons op tafel en geen toiletbezoeken tijdens het leggen. Tactisch wisselen ze tussen randdelen, sorteren en aanleggen; volgens de regels moeten twee spelers aan de ene kant en twee aan de andere kant van de tafel zitten, wat soms tot gekibbel en tunnelvisie leidt maar ook humor oplevert.

Realistisch over hun kansen verwachten ze geen overwinning; de ambitie is een plek in de top 30 of 20, maar de finaleplaats zelf voelen ze al als een prijs. Voor de finale hopen ze een puzzel zonder drukke mensenmassa’s te krijgen — zulke scènes maken het werk ingewikkelder — en rekenen ze op een leuke, competitieve ervaring boven alles.