Emiraten steunen Soedanese paramilitairen via geheime trainingskampen in Libië, blijkt uit onderzoek

In dit artikel:

Nieuw onderzoek van Lighthouse Reports en Sudan War Monitor laat zien dat de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) in Soedan hun oorlog sinds april 2023 mede kunnen voortzetten via een verborgen netwerk van trainingskampen in de Libische woestijn. Volgens het onderzoek spelen de Verenigde Arabische Emiraten daarbij een sleutelrol, terwijl Libië fungeert als doorvoer- en steunpunt. Dat is extra gevoelig omdat de VAE een nauwe partner zijn van westerse landen en Libië juist ook een belangrijke EU-samenwerkingspartner is op migratiegebied.

De onderzoekers identificeerden vier tot dan toe onbekende RSF-locaties in Libië met behulp van satellietbeelden, video’s en getuigenverklaringen. In die kampen zouden RSF-strijders worden getraind in het gebruik van nieuwe en zware wapens, waarna wapens, brandstof en pick-uptrucks naar Soedan worden gesmokkeld. Meerdere bronnen binnen het Libische leger en oud-strijders bevestigden die route. Ook doken op sociale media beelden op van RSF-leden in de woestijn, wat de aanwezigheid van de kampen verder onderbouwt.

Opvallend is dat er volgens het onderzoek ook Colombiaanse huurlingen aanwezig zijn in deze Libische trainingskampen. Eerder meldde Human Rights Watch al dat honderden Colombiaanse militairen en contractors sinds 2024 aan de zijde van de RSF in Soedan vechten, ingehuurd via een in de VAE gevestigd bedrijf. Een van de geïnterviewden zei bovendien dat hij zelf door Colombianen was getraind en dat hij had gezien hoe de Emiraten wapens en militaire voertuigen per vliegtuig aanleverden. Volgens hem zou de RSF zonder Emiratische steun snel verzwakken.

Het onderzoek past in een breder patroon van internationale betrokkenheid bij de Soedanese oorlog. Eerdere VN-rapporten wezen al op Emiratische wapens en brandstof die via routes in Libië en Tsjaad naar Soedan worden gebracht. Nu komt daar de rol van Libische machthebbers, waaronder Khalifa Haftar en zijn zonen, als mogelijke schakels in dat smokkelnetwerk bij. Daarmee werpt het rapport ook nieuw licht op de spanning tussen Europese belangen in Libië en de indirecte gevolgen daarvan voor een oorlog die al tienduizenden levens heeft verwoest.