Voor 71 miljoen euro aan verdachte transacties met zorggeld in Oost-Nederland

In dit artikel:

Criminelen maken op grote schaal misbruik van zorggeld. Het Regionaal Informatie- en Expertise Centrum (RIEC) Oost-Nederland traceerde verdachte geldstromen ter waarde van minstens 71 miljoen euro in de zorgsector tussen 2020 en 2024. Volgens het RIEC is dit waarschijnlijk slechts een deel van het probleem. Het Openbaar Ministerie schatte eerder dat jaarlijks tot 10 miljard euro aan zorggeld in criminele handen verdwijnt.

Een concreet voorbeeld is zorginstelling CuraCo, die in Aalten kwetsbare mensen met psychische problemen en verslavingsproblematiek begeleidde. Zorgkantoor Menzis betaalde ongeveer 70.000 euro per cliënt per jaar, maar concludeert na fraudeonderzoek dat niet kan worden aangetoond dat de afgesproken zorg is geleverd. Cliënten zouden dit hebben geaccepteerd omdat zij voor hun huisvesting afhankelijk waren van de instelling. Menzis vordert honderdduizenden euro’s terug en wil aangifte doen tegen de bestuurder. Die ontkent de conclusies en zegt via zijn advocaat bereid te zijn tot overleg. Volgens Menzis speelt de vermoedelijke fraude bij vier vestigingen.

RIEC beschrijft verschillende fraudepatronen, waaronder het doorsluizen van zorggeld naar privérekeningen, het gebruik van stromannen en fictieve zorgbedrijven, witwassen via vastgoed en cryptovaluta en het omzetten van contant crimineel geld in ogenschijnlijk legale inkomsten. De aanpak is lastig doordat meerdere gemeenten, zorgkantoren, inspectiediensten en politiediensten betrokken zijn en zorgfraude voorkomt binnen onder meer de langdurige zorg, Wmo, jeugdzorg en thuiszorg. Daarnaast ontbreekt volgens het RIEC een volledig overzicht van zorggeldstromen, waardoor vermenging met crimineel geld moeilijk te ontdekken is.

RIEC-voorzitter en burgemeester van Ede René Verhulst noemt de 71 miljoen euro het topje van de ijsberg. Hij waarschuwt dat frauderende zorgaanbieders zich na problemen in de ene gemeente elders opnieuw kunnen vestigen. Minister Mirjam Sterk wil daarom de vergunningsplicht uitbreiden naar alle zorgaanbieders en een verplichte VOG invoeren voor bestuurders, eigenaren en toezichthouders. De Tweede Kamer debatteert opnieuw over zorgfraude.