'Elsfest' loopt uit op rellen: waterkanonnen en brandende politieauto's rond het Malieveld
In dit artikel:
Op het Malieveld in Den Haag liep zaterdagmiddag een door Els Rechts (geboren Els Noort, 26) georganiseerde rechts-nationalistische bijeenkomst uit op geweld en rellen. Wat als een protestactie over asiel en behoud van ‘Nederlandse waarden’ bedoeld was — met een podium op de noordkant van het veld, muziek en toespraken — veranderde binnen uren in een confrontatie tussen honderden deels zwartgeklede relschoppers en de politie aan de randen van het terrein en in de nabijgelegen Koekamplaan.
Els, die al jaren actief is aan de rechterflank van het politieke spectrum en in het verleden banden had met PVV en Forum voor Democratie, riep vanaf het podium herhaaldelijk op tot vreedzaam protest. Haar oproep had weinig effect: groepen demonstranten gooiden stenen, takken, blikjes en hekken naar agenten, scandeerden leuzen tegen asielzoekers, zongen het Wilhelmus en filmden de acties. Bij de menigte waren ook provocerende uitingen zichtbaar — van Trump-petjes tot kleding met racistische teksten en zelfs een groep die ‘Sieg Heil’ riep en de Hitlergroet maakte.
Wybren van Haga was de enige landelijke politicus die optrad; bekende rechts-populistische kopstukken als Geert Wilders en Thierry Baudet hadden haar uitnodiging om te spreken niet aangegrepen. Een deel van de groep, waaronder voetbalhooligans, trok later richting de A12 in een poging daar de snelweg te bezetten. De confrontaties met de politie duurden bijna twee uur; inzet van waterkanon en traangas volgde, twee politieauto’s gingen in vlammen op en relschoppers poseerden met vlaggen bij een brandende wagen die vervolgens omver werd geworpen.
Rond 15.00 uur besloot de bestuurlijke driehoek dat de bijeenkomst moest stoppen; Els zelf werd afgevoerd en bracht later via X (Twitter) naar buiten dat ze spijt had van het Elsfest en had verklaard dat ze zo’n uitkomst nooit had gewild: de relschoppers zouden de doelstelling van de demonstratie hebben gekaapt. Veel aanwezigen — waaronder mensen die voor het eerst demonstreerden — waren beduusd en vreesden dat de berichtgeving vooral over de rellen zou gaan in plaats van over de inhoudelijke thema’s van het protest.
De gebeurtenis illustreert de spanningen binnen het hedendaagse rechtse activisme in Nederland: een mix van georganiseerde politieke actoren, losse aanhang en gewelddadige elementen die protesten snel kunnen ontregelen, en de moeite van organisatoren om zulke groepen onder controle te houden.