Elon Musk wordt vrijdag de eerste biljonair: hij bezit meer dan de armste 46% van de wereld

In dit artikel:

Door de beursgang van SpaceX, dat verlies lijdend wordt gewaardeerd op ongeveer 1,75 biljoen dollar, wordt Elon Musk vrijdag de eerste persoon met een vermogen van meer dan een biljoen dollar. Zijn belang in SpaceX is goed voor circa 866 miljard dollar; samen met zijn aandelen in Tesla komt zijn geschatte totale vermogen op ongeveer 1,1 biljoen dollar, genoeg om hem ruim boven andere rijken te plaatsen (Larry Page wordt op zo’n 300 miljard geschat). SpaceX schuift met die waardering in één klap in de top tien van meest waardevolle bedrijven ter wereld, zelfs boven Saudi Aramco.

De spectaculaire vermogenssprong wakkert felle kritiek aan over concentratie van rijkdom en politieke invloed. Oxfam Novib noemt het zorgwekkend en berekent dat Musk nu evenveel bezit heeft als de armste 46 procent van de wereldbevolking; volgens de organisatie zou een belasting van 10 procent op zijn vermogen ruim voldoende zijn om wereldwijde extreme armoede voor een jaar uit te bannen. Nabil Ahmed van Oxfam waarschuwt: "Een biljoen dollar in de handen van één man is onverenigbaar met een gezonde democratie."

Daarnaast speelt Musk publiek-politieke invloed: hij gaf vorig jaar circa 288 miljoen dollar uit aan de verkiezingscampagne van Donald Trump en steunt ook Europese extreemrechtse partijen en figuren zoals de AfD, Tommy Robinson en Restore Britain, iets wat binnen en buiten Nederland tot verontwaardiging leidt. In Nederland bleek die weerstand tastbaar toen Musk via een videoverbinding sprak op een ASML-conferentie ondanks bezwaren van veel medewerkers; activisten plaatsten bij de uitbreidingslocatie van ASML in Eindhoven een protestbord met de tekst "Fuck Musk". De beursgang van SpaceX heeft daarmee niet alleen financiële consequenties, maar ook een hernieuwde discussie over ongelijkheid, invloed en democratische controle opgeroepen.