Elon Musk wordt eerste 'trillionaire': Gevaar voor democratie

In dit artikel:

Elon Musk dreigt volgens een nieuwe analyse van Oxfam Novib de eerste persoon ooit te worden met een vermogen van meer dan 1 biljoen dollar (ruim 865 miljard euro). De belangrijkste reden is de verwachte beursgang van SpaceX; als die waarderingen uitkomen, zou Musks fortuin groter zijn dan het gezamenlijke bezit van de armste 46% van de wereldbevolking (ongeveer 3,8 miljard mensen). Het afgelopen jaar nam zijn vermogen met naar schatting ruim 550 miljard dollar toe — gemiddeld circa 1 miljoen dollar per minuut.

Oxfam plaatst deze cijfers in de context van groeiende economische ongelijkheid en waarschuwt voor de politieke gevolgen wanneer extreem kapitaal bij één individu samenkomt. De organisatie wijst op de nauwe relatie tussen Musks bedrijven en de Amerikaanse overheid — ongeveer een vijfde van SpaceX’ omzet zou uit overheidsopdrachten komen — en op belastingvoordelen waar het bedrijf van profiteert. Ook Musks rol als eigenaar van het sociale netwerk X, waar studies een toename van haatdragende content en desinformatie signaleerden sinds zijn overname, versterkt zorgen over maatschappelijke invloed.

Verder noemt Oxfam Musks directe invloed op beleid, onder meer via adviesgroepen zoals de zogenoemde Doge-commissie, en rekent voor dat een éénmalige heffing van 10% op Musks nieuwe vermogen genoeg zou zijn om extreme armoede wereldwijd een jaar te beëindigen en ruim 800 miljoen mensen boven de armoedegrens te tillen. De analyse gebruikt Musk als casus om de vraag op te werpen hoeveel macht één zeer vermogend persoon in een democratie zou mogen hebben.