Elon Musk flikt het weer: Tesla verandert 'klimaatvijand' CO2 in goudmijn voor goedkope auto's!

In dit artikel:

Tesla heeft een nieuw productieproces aangekondigd waarbij CO2-uitstoot uit eigen fabrieken wordt opgevangen en omgezet in een grondstof voor lithiumbatterijen. In de proeffase in een nieuwe lithiumraffinaderij in Texas reageert het opgevangen CO2 met een ander afvalproduct, waardoor het bedrijf zelf soda-as (natriumcarbonaat) kan maken — een stof die normaal ingekocht moet worden om lithium uit gesteente te winnen. Daardoor zouden kosten en energiegebruik dalen en neemt de afhankelijkheid van ingevoerde chemicaliën af.

De claim heeft zowel economische als geopolitieke consequenties: door raffinageprocessen in huis te maken kan het Westen volgens voorstanders minder afhankelijk worden van China, dat momenteel ongeveer 60% van de wereldmarkt voor lithiumraffinage domineert. Investeerders noemen de stap visionair; één van hen vergeleek het beeldend met het omzetten van uitlaatgassen in benzine tijdens het rijden. Tesla meldt ook dat de techniek banen oplevert in Texas.

Critici en onafhankelijke deskundigen waarderen de technische innovatie, maar waarschuwen voor terughoudende verwachtingen over kosteneffecten op korte termijn. Een onderzoeker van de TU Eindhoven rekent voor dat de besparing op batterijkosten beperkt kan zijn (ongeveer van 11 naar 10 dollar per kWh), al erkent hij het principe en de potentie van circulair gebruik van industriële reststromen.

Als het proces op grote schaal werkt, kan het zowel prijsdruk op batterijen geven als de geopolitieke positie van dominante raffinageplayers verzwakken. Tegelijkertijd benadrukt de discussie het verschil in aanpak tussen marktgedreven technologische oplossingen en beleidsinstrumenten zoals CO2-taksen die in Europa vaak worden toegepast.