Elk jaar doden door WO II-bommen op Salomonseilanden: 'Slachtoffers zijn vergeten'

In dit artikel:

Op de Salomonseilanden zijn deze maand meer dan 200 verroeste explosieven ontdekt nabij een school in Honiara. De munitie, afkomstig uit de Tweede Wereldoorlog, lag acht decennia lang ongezien verborgen tijdens rioleringswerkzaamheden. Dit vormt een opluchting voor de schoolgemeenschap, aangezien oude explosieven nog steeds slachtoffers eisen in het gebied, waar jaarlijks gemiddeld twintig doden worden geteld door onexploded munitie.

Maeverlyn Pitanoe, een van de slachtoffers van een explosie van een soortgelijk explosief drie jaar geleden, herinnert zich hoe ze ernstig gewond raakte tijdens een barbecue. Ze verloor meerdere vingers en heeft blijvende schade. Haar verhaal benadrukt het gevaar dat deze oude explosieven voor de lokale bevolking met zich meebrengen. Ondanks de impact van de oorlog op de regio blijven de slachtoffers onder de lokale bevolking vaak vergeten, zonder hulp van de overheid of buitenlandse overheden.

Deskundigen wijzen op de problematiek van het gebruik van oude explosieven voor visserij, wat het risico op ongelukken vergroot. Financiële bijdragen van de VS, Japan en Australië zijn ingezet voor het opruimen van deze explosieven, maar er is onvoldoende capaciteit om proactief naar de gevaarlijke objecten te zoeken. De situatie in de Salomonseilanden blijft precair, met veel mensen die in armoede leven en de gevolgen van de oorlog nog steeds ondervinden.