Elfstedentocht spookt altijd door hoofd bij schaatsers: 'Wedstrijd waar je rekening mee houdt'

In dit artikel:

De Elfstedentocht blijft een belangrijk onderwerp voor schaatsers zoals Jorrit Bergsma en Marijke Groenewoud, vooral nu het veertig jaar geleden is dat de editie van 1985 plaatsvond. Bergsma, 39 jaar en coach Jillert Anema’s pupil, heeft de hoop uitgesproken om de legendarische tocht nog eens mee te maken, bij voorkeur in goede conditie. Anema maakte in 1985 zijn eigen memorable moment mee, maar heeft de race niet gewonnen.

Groenewoud, 26 jaar en ook lid van Anema's team, heeft de magie van de Elfstedentocht nooit zelf ervaren, aangezien ze na de laatste tocht in 1997 is geboren. Ondanks dat ze nog geen persoonlijke ervaring met de tocht heeft, beschouwt zij deelname als een droom en voelt ze zich goed voorbereid voor een eventuele nieuwe editie.

Beiden schaatsers wijzen op de unieke uitdagingen die de Elfstedentocht met zich meebrengt in vergelijking met reguliere races. Bergsma, die zichzelf niet als de absolute favoriet ziet, benadrukt dat de Elfstedentocht meer vereist dan alleen snelheid; er zijn ook omstandigheden zoals het schaatsen in het donker en de noodzaak om op verschillende ondergronden te navigeren.

Om zich voor te bereiden, fietsen Bergsma en Groenewoud jaarlijks de route van de Elfstedentocht, een oefening die hen helpt om vertrouwd te raken met de afstand. Bergsma heeft onlangs ook literatuur over de tocht bestudeerd, wat zijn kennis over de startprocedures, zoals de 'kooi', en de voornaamste risico's van de tocht verrijkt. Met de kennis van verleden deelnemers die pech hebben gehad, realiseren ze zich dat aandacht en voorbereiding cruciaal zijn voor een succesvolle deelname aan dit iconische evenement.