Elfstedenronde en Classic Brugge-De Panne verdwijnen vanaf volgend jaar, nieuwe WorldTour-koers komt in de plaats

In dit artikel:

Stad Brugge voert een ingrijpende wijziging door in haar wielerkalender: vanaf 2026 verdwijnt de Elfstedenronde en de Classic Brugge-De Panne om plaats te maken voor een nieuwe, hoogwaardige tweedaagse wielerwedstrijd genaamd de Ronde van Brugge. Deze koers, gepland op 25 en 26 maart 2026, is gericht op de beste sprinters ter wereld en vindt volledig plaats in Brugge, met zowel start als finish in de stad. Op woensdag strijden de mannen om de overwinning, gevolgd door de vrouwen op donderdag. Organisator Golazo, wielerclub KVC Panne Sportief en de stad Brugge bundelen de krachten om dit evenement minstens tot 2031 op de wielerkalender te houden, met sterke focus op veiligheid.

De Elfstedenronde, die komende zondag voor het laatst in Brugge wordt gehouden, en het partnerschap met De Panne, dat leidde tot de Classic Brugge-De Panne, worden daarmee stopgezet. Bruno Dequeecker, voorzitter van KVCPS, benadrukt dat de Ronde van Brugge de natuurlijke volgende stap is om de WorldTour-koersen dichter bij Brugge te brengen. Burgemeester Dirk De fauw ziet in de nieuwe koers een kans om de stad sterker te profileren als wielerstad en de wielersport dichter bij de lokale bevolking te brengen, met evenementen verspreid van het historische centrum tot de deelgemeenten.

Voor wielerfans betekent zondag nog eenmaal een Elfstedenronde met deelname van zeven WorldTour-ploegen, waaronder Alpecin-Deceuninck en Soudal-Quick Step. Titelverdediger Alexander Kristoff zal het opnemen tegen top sprinters als Dylan Groenewegen, Elia Viviani, Gerben Thijssen en Arnaud Démare. De overgang naar de Ronde van Brugge markeert een nieuw hoofdstuk in de Brugse wielersport en versterkt de ambitie van de stad binnen het internationale wielrennen.