Elfstedenfanaat Tjietse (59) uit Emmen gaat 200 kilometer suppen. 'Als diabetespatiënt weet ik wat afzien is'

In dit artikel:

Tjietse Veenstra, een 59-jarige duursporter uit Emmen, staat voor zijn grootste uitdaging tot nu toe: het non-stop suppen van 200 kilometer langs alle elf Friese steden op 6 en 7 september. Deze tocht, die binnen maximaal 34 uur voltooid moet worden, vraagt continu balans houden op een board en wordt gezien als uitzonderlijk zwaar, mede door de nachtelijke passage door steden als Workum, Bolsward, Harlingen, Franeker en Dokkum. Veenstra, die al acht Elfstedentochten op de schaats heeft voltooid, werd in 2016 gediagnosticeerd met diabetes type 1. De inspanning wil hij inzetten om aandacht te vragen voor deze ziekte en fondsen te werven voor onderzoek naar betere behandelmethoden.

In 2021 maakte hij al een poging om de Elfstedentocht per supplet te volbrengen, maar moest toen na 150 kilometer vanwege onverklaarbare gezondheidsproblemen, mogelijk gerelateerd aan zijn bloedsuikerspiegel, opgeven. Ditmaal bereidt hij zich intensief voor met training op meren in Tsjechië en Oostenrijk en besteedt hij extra aandacht aan voeding en hydratatie, lessen uit zijn eerdere mislukte poging. Veenstra benadrukt het belang van vroege herkenning en behandeling van diabetes om ernstige complicaties te voorkomen en hoopt zijn prestatie als wake-up call te gebruiken voor de ruim 1,2 miljoen mensen met deze ziekte in Nederland. De sponsoractie voor het Diabetes Fonds is momenteel in volle gang.