Elektrische auto's zijn niet brandgevaarlijker dan benzines of diesels: "De perceptie is fout"

In dit artikel:

De indruk dat elektrische auto's vaker in brand vliegen dan benzine- of dieselauto's is onjuist, zeggen meerdere auto- en brandexperts naar aanleiding van de Pano-reportage over brandende BMW-dieselwagens. Die reportage toonde aan dat er al jaren diesel-BMW's rondrijden die spontaan vuur kunnen vatten, wat veel reacties uitlokte — waaronder de veelgehoorde stelling dat vooral elektrische voertuigen brandgevaarlijk zouden zijn. Dat beeld klopt niet met beschikbare expertise en studies.

Experts benadrukken dat elektrische voertuigen (EV's) wel een grotere impact geven wanneer ze wél in brand staan: lithiumbatterijen zijn lastiger te blussen, kunnen opnieuw ontvlammen en veroorzaken vaak spectaculairdere schade, zeker in afgesloten ruimtes zoals parkeergarages. Zulke zichtbare incidenten, plus de nieuwheid en onbekendheid van de technologie, voeden de perceptie dat EV's gevaarlijker zijn. Hybrides worden genoemd als relatief risicovol omdat ze twee systemen combineren (verbranding en elektrisch), en veel traditionele autobranden ontstaan door elektrische defecten aan starters of versleten kabels of brandstoflekken.

Een belangrijk probleem is het ontbreken van betrouwbare nationale cijfers in België: er worden geen systematische statistieken over autobranden en hun oorzaken bijgehouden. Internationaal is het beschikbare onderzoek schaars en soms onbetrouwbaar. Een Australische studie uit 2022 stelde een zeer lage kans op batterijbrand vast vergeleken met verbrandingsmotoren, maar de onderzoekers benadrukten zelf de beperkte bronkwaliteit. Het meest robuuste onderzoek dat de redactie vond, een Zweedse studie uit 2023, concludeerde dat branden bij verbrandingsmotoren naar verhouding 8–10 keer vaker voorkomen dan bij elektrische auto's — wel met de kanttekening dat het EV‑wagenpark nog relatief jong is, en jongere voertuigen doorgaans minder problemen hebben.

Experts roepen op tot betere registratie en analyse van autobranden in België, zodat beleid en preventie op feiten in plaats van percepties kunnen steunen.