Eis van 20 jaar tegen Eritreeër voor mensensmokkel: 'Alleen maximumstraf passend'

In dit artikel:

Het Openbaar Ministerie in Zwolle eist twintig jaar cel tegen de 42-jarige Walid D. uit Eritrea. Het OM beschuldigt hem van het geven van leiding aan een omvangrijke criminele organisatie die vluchtelingen smokkelde naar Europa en hen daarbij afperste, gijzelde, martelde en seksueel misbruikte. Volgens het OM heeft de organisatie aanzienlijke winst gemaakt met deze praktijken en is de maximumstraf daarom passend.

Slachtoffers werden met valse beloften op pad gestuurd en moesten gevaarlijke routes bewandelen: een woestijn waar gewapende milities actief zijn, detentie in Libische kampen en overvolle, lekkende boten. In de kampen en onderweg werden mensen mishandeld en verkracht. Familieleden in Nederland werden telefonisch onder druk gezet: zij kregen filmpjes te zien van hun opgesloten of gemartelde dierbaren en moesten duizenden euro’s betalen via tussenpersonen om vrijlating te bewerkstelligen. Wanneer er niet betaald werd, volgden langere opsluiting of nieuwe mishandelingen. Een van de slachtoffers vertelde eerder aan de NOS over haar marteling en de langdurige psychische schade.

Het OM benadrukt ook dat het netwerk het Nederlandse asielstelsel aantast: eenmaal in het Schengengebied kan een vluchteling vrij reizen naar landen als Nederland, waardoor de criminele handel ook hier gevolgen heeft. Het onderzoek, een van de grootste mensensmokkelonderzoeken in Nederland, liep jaren en betrok onder meer Interpol, Europol en het Internationaal Strafhof. D. werd in oktober 2022 uitgeleverd door Ethiopië, waar hij al eerder voor mensensmokkel was veroordeeld. In totaal staan zeven verdachten terecht; ook een andere centrale verdachte, Kidane H., is aangeklaagd. Volgende week houden de advocaten van D. hun pleidooi.